De eerste salon (alleen om dat woord al zou ik het manicuren eigenlijk mijn hele leven moeten blijven boycotten) had meteen plek. Dat gaf te denken, maar dat deed ik niet.
Ik kwam binnen in het inimini-zaakje en bleef een beetje beteuterd staan. De eigenaresse en een medewerker maakten ruzie. Vrije uitloop. Geen seconde werden ze afgeleid door mijn binnenkomst. Ze schreeuwden actief door. Onderwerp van geschil: synthetisch droogt te langzaam. Kost te veel tijd. Komt er niet in.
Ik wachtte af. Na een aantal minuten draaide de eigenaresse zich naar me toe en mocht ik gaan zitten. Geen excuus voor de cat fight. Er zat een stille Chinese achter het minitafeltje. Ik legde mijn benen in mijn nek en handen op tafel. De Chinese zette een soort citroenpers met water voor mijn neus. Ik verroerde me niet. Dat was niet de bedoeling. Mijn hand moest op die pers. En toen moest ik zeggen of ik rond of vierkant wilde. De Chinese had al een zeer sterk accent, en de inhoud van de vraag hielp niet mee voor mijn begrip. Ik had nog nooit nagedacht over vierkante nagels. Moest ik hoognodig eens doen. Ik koos voor rond.
Er gebeurde van alles met mijn vingers, de nagelriemen en de nagels, terwijl de eigenaresse tegen de Chinese bleef mopperen op de medewerker die inmiddels naar buiten was gegaan. Zij zat al 25 jaar in het vak! Hoe durfde ze.
Ik kreeg een beetje spijt van mijn hang naar nieuwe ervaringen.
Er moesten eindeloos veel lagen, zeker vijf, op mijn nagels aangebracht worden. Hoe kreeg ik dat er ooit weer af? Maar toen ik dat vroeg had de Chinese geen idee waar ik het over had. Omdat het een voor haar weinig stimulerende vraag was, liet ik het maar zitten. Toen was het de bedoeling, begreep ik ook weer niet, dat ik mijn hand in een of andere discus stopte, die oplichtte en aftelde. Omdat de telefoon erop stond, dacht ik dat het apparaat bij het belproces hoorde.
Na een uur duwen, trekken, lakken, aftellen en drogen haalde China mijn handen te voorschijn en vond het helemaal prachtig. Ik staarde naar de bolle roze nagels van een of andere glimmende barbiepop. De Chinese schatte dat in als een bewonderende blik en ze zei heel blij dat dit zéker drie weken bleef zitten!